C - Assigner une valeur à des strings

En C, un tableau de char (char nom[30];) n’est pas une variable assignable

Un tableau ne peut pas être affecté avec une simple instruction d’assignation.

Donc ceci est illégal :

char nom[30];
nom = "Alice";    // ❌ interdit

Pourquoi ? Parce qu’un tableau n’est pas une variable "classique", c’est un bloc mémoire fixe. On ne peut pas "remplacer" un tableau : on peut seulement écrire à l’intérieur case par case.

Les seuls moments où un tableau peut recevoir une chaîne littérale sont :

👉 lors de la déclaration + initialisation

char nom[30] = "Alice";   // ✔️ OK (initialisation, pas assignation)

👉 ou en utilisant une fonction de copie

strcpy(nom, "Alice");     // ✔️ OK

Donc : 💡 Toutes les affectations de chaînes dans un tableau déjà existant nécessitent une fonction de copie.

Que se passe-t-il avec strcpy() ?

strcpy(destination, source);

Elle copie caractère par caractère :

• de source,
• vers destination,
• jusqu’au \0 final.

Donc :

strcpy(nom, "Alice");

Écrit réellement ceci en mémoire :

nom[0] = 'A'
nom[1] = 'l'
nom[2] = 'i'
nom[3] = 'c'
nom[4] = 'e'
nom[5] = '\0'

Exception importante : les pointeurs de type char*

Si tu déclares ceci :

char *nom = "Alice";

Ici, tu n’as pas un tableau. Tu as un pointeur qui pointe vers une chaîne littérale stockée en mémoire en lecture seule.

Donc pour un char*, ceci est permis :

nom = "Bob";   // ✔️ valide (on change l’adresse stockée dans le pointeur)

Mais tu ne peux pas modifier le contenu de la chaîne littérale !

nom[0] = 'C';   // ⚠️ comportement indéfini → crash probable

Donc :

Conclusion

Si tu utilises un tableau de char pour stocker une chaîne :

🎯 Obligatoire : utiliser une fonction de copie (strcpy, strncpy, fgets, etc.)

Parce qu’un tableau ne peut pas être affecté avec =.

Si tu utilises un pointeur char* vers un littéral :

• Tu peux faire nom = "Alice";
• Mais tu ne peux pas modifier les caractères du littéral.

Alors, quand utiliser strcpy ?

💡 Toujours quand tu veux mettre du texte dans un tableau de char :

char nom[30];
strcpy(nom, "Alice");      // ✔️ bon

Ou quand tu veux copier une variable string dans une autre.

Bonus — Recommandation moderne

Pour éviter les dépassements de mémoire :

strncpy(nom, "Alice", sizeof(nom));
nom[sizeof(nom) - 1] = '\0';

Ou mieux :

fgets(nom, sizeof(nom), stdin);