Lorsqu'il s'agit de choisir une licence pour Windows, deux principaux modèles sont disponibles : Retail et OEM. Chacun de ces modèles présente des caractéristiques distinctes qui répondent à des besoins différents.
La licence Retail (ou FPP, Full Packaged Product) est une version de Windows vendue directement aux consommateurs via des boutiques en ligne, physiques, ou directement sur le site de Microsoft. Cette licence offre une grande flexibilité, car elle est transférable d'un ordinateur à un autre. Si vous décidez de changer de machine, vous pouvez désinstaller Windows de votre ancien ordinateur et réutiliser la licence sur votre nouveau PC. Cette flexibilité fait de la licence Retail un choix idéal pour les utilisateurs qui prévoient de mettre à jour leur matériel ou de passer à un autre ordinateur dans le futur. Cependant, ce type de licence est généralement plus cher que les licences OEM, reflétant sa flexibilité accrue et le support direct de Microsoft dont bénéficient les utilisateurs.
La licence OEM (Original Equipment Manufacturer) est principalement destinée aux fabricants de PC (comme Dell, HP, Lenovo) et aux assembleurs de systèmes. Elle est non transférable, ce qui signifie qu'elle est liée à la première machine sur laquelle elle est installée, en particulier à la carte mère. Une fois installée, la licence ne peut pas être utilisée sur un autre ordinateur, ce qui limite sa flexibilité. Les licences OEM sont généralement moins chères que les licences Retail, car elles sont vendues en grande quantité aux fabricants, et le support technique est assuré par le fabricant de l'ordinateur plutôt que par Microsoft. Ce modèle de licence est idéal pour les constructeurs de PC ou les consommateurs qui n'envisagent pas de changer de machine dans un avenir proche.
En résumé, la licence Retail est adaptée aux utilisateurs qui recherchent la flexibilité et le support direct, tandis que la licence OEM est plus économique et mieux adaptée pour une installation unique sur une machine dédiée. Le choix entre ces deux modèles dépend donc de vos besoins en matière de flexibilité, de budget, et de support technique.